Il est situé sur le plateau Beaubourg, à proximité des Halles et du Marais, dans le 4e arrondissement de Paris. Le Centre Pompidou a été achevé en 1977 après une construction commencée en 1971. L'idée de créer un centre pour les différentes formes de culture, d'art et de littérature a été évoquée pendant de nombreuses années. Mais c'est sous la présidence de Georges Pompidou, président entre 1969 et 1974, que le projet a vu le jour. Les architectes Oscar Niemeyer, Jean Prouvé et Philip Johnson ont pris la décision finale d'attribuer les droits de conception du bâtiment à Renzo Piano (qui a également conçu le Shard à Londres), Richard Rogers (qui a également conçu le Dôme du Millénaire à Londres) et Gianfranco Franchini.
La conception du Centre Pompidou proposée par ces architectes est sans aucun doute unique. C'est le premier exemple majeur et notable d'un bâtiment "inside out", où tous les tuyaux, les fondations structurelles, les systèmes mécaniques et la plupart des escaliers sont visibles de l'extérieur du bâtiment, les différentes couleurs des différents éléments faisant référence au rôle qu'ils jouent dans la structure - les tuyaux verts pour la plomberie, les jaunes pour les câbles électriques et ainsi de suite. Au début, ce bâtiment à l'aspect plutôt loufoque a suscité une vive controverse, car il est en contradiction avec l'architecture parisienne emblématique plus traditionnelle de Hausmann. Le célèbre magazine français Le Figaro a commenté le centre en ces termes : "Paris a son propre monstre, comme celui du Loch Ness". Aujourd'hui, l'image a changé : le musée est perçu comme un espace amusant et coloré, reflétant la vivacité et la vigueur de l'esprit artistique qui imprègne Paris, et son aspect distinct du reste de la ville est désormais un point fort.
À l'intérieur du Pompidou se trouvent le Musée national d'art moderne, l'IRCAM (un centre de recherche dédié à la conception et à la recherche sur le son et la musique) et une énorme bibliothèque d'information publique. Le musée d'art est immense et est la 10e galerie la plus visitée au monde, avec 1,5 million de visiteurs en 2021. Il abrite une fabuleuse collection d'art contemporain et moderne, avec des œuvres d'artistes tels que Pablo Picasso, Henri Matisse, Frida Kahlo et George Hockney, pour n'en citer que quelques-uns. Son succès a été tel que de nouvelles galeries d'art Pompidou, temporaires ou permanentes, ont été créées dans le monde entier, dans des villes telles que Malaga, Hong Kong et Mexico. Souvent, des spectacles de danse contemporaine ou des expositions interactives sont également présentés. Un cinéma, des conférences publiques et des ateliers sont également proposés, ainsi qu'une boutique de souvenirs et un restaurant pour passer le temps. À l'extérieur, la grande place publique du Centre est bordée de cafés, de restaurants, d'étals de marché et de fréquents spectacles d'art et de danse. C'est un quartier animé, jeune et amusant de la ville, où il fait bon vivre et s'imprégner de l'atmosphère. Vous feriez mieux de vous y rendre rapidement, car en raison de travaux de rénovation et d'aménagement nécessaires, le Centre fermera ses portes cette année pour une durée d'environ quatre ans !