Monte Albán : Anciennes ruines zapotèques près de Oaxaca

Surplombant la vallée d'Oaxaca, Monte Albán capte l'imagination avec ses temples anciens, ses sculptures en pierre et ses vues panoramiques sur Oaxaca, au Mexique. Ce site, qui fut le cœur vibrant des Zapotèques et des Mixtèques, raconte l'histoire d'une civilisation qui a prospéré pendant plus d'un millier d'années. Situé à une courte distance de la ville d'Oaxaca, Monte Albán attire des voyageurs de toute l'Amérique latine qui souhaitent explorer la ville et remonter dans le passé. Inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, les ruines constituent une étape incontournable pour tous ceux qui souhaitent visiter Oaxaca et découvrir l'un des sites préhispaniques les plus importants de la région.

Avant de plonger dans les merveilles de Monte Albán, il y a un conseil de voyage qui peut rendre votre journée beaucoup plus douce : laissez tomber les sacs lourds et flânez librement.

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L'histoire de Monte Albán

Monte Albán n'est pas seulement ancien, il est monumental. Fondée vers 500 avant notre ère, elle a été l'une des premières grandes villes de Méso-Amérique et a prospéré bien avant la conquête espagnole. Cette ancienne ville était le centre politique et culturel des Zapotèques et des Mixtèques, dont l'influence s'étendait bien au-delà de la vallée d'Oaxaca.

Construit au sommet d'une crête montagneuse, le site offre des vues panoramiques époustouflantes, ainsi qu'une incroyable collection d'anciennes ruines zapotèques. Les escaliers monumentaux, les grandes places et les temples sacrés témoignent de l'ingéniosité et de l'ambition de ses bâtisseurs. Au fil des siècles, Monte Albán s'est transformé en un vaste complexe urbain, relié entre eux par un astucieux système de terrasses et de structures cérémonielles. Aujourd'hui encore, les visiteurs sont étonnés de voir tout ce qui est resté intact, un véritable témoignage des personnes qui ont vécu et prospéré ici.

Reconnu dans le monde entier

Monte Albán a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987, au même titre que la ville d'Oaxaca elle-même. Ce statut de patrimoine mondial souligne l'importance du site, non seulement pour le Mexique, mais aussi pour le monde entier. En se promenant parmi les ruines zapotèques, on a une idée des profondes racines culturelles qui influencent encore la vie actuelle à Oaxaca au Mexique.

Les vues depuis le site sont incroyables, s'étendant loin à travers la vallée de Oaxaca jusqu'au lointain Golfe du Mexique. Par temps clair, le paysage vaut à lui seul la visite, mais le véritable attrait est le sentiment de connexion avec un monde qui existait bien avant les temps modernes.

Top Things to See at Monte Albán

(en anglais)

Dès votre arrivée, Monte Albán fait forte impression. L'un des premiers arrêts pour les groupes de visiteurs est généralement la plate-forme nord, où les temples et les plates-formes cérémonielles sont disposés autour d'une vaste place ouverte. Les sculptures Danzantes sont particulièrement fascinantes - des figures de pierre censées représenter des captifs ou peut-être des danseurs rituels.

Le terrain de jeu de balle du site est un autre point fort, où l'on jouait des jeux ayant une signification à la fois spirituelle et politique. Ne manquez pas de visiter l'observatoire : l'alignement de cette structure sur les événements célestes témoigne des connaissances avancées des Zapotèques et des Mixtèques. Chaque partie de Monte Albán offre un aperçu du passé, révélant comment cette ancienne ville a fonctionné pendant plus d'un millénaire.

Comment s'y rendre

Monte Albán est situé à environ 10 kilomètres du centre ville d'Oaxaca, ce qui en fait une excursion d'une journée parfaite pour les voyageurs. Vous pouvez vous rendre sur le site en taxi, en bus ou en visite guidée. De nombreux circuits partent chaque jour d'un point central de Oaxaca, au Mexique, et s'arrêtent souvent à d'autres points d'intérêt près de Oaxaca.

Si vous voyagez avec des bagages - peut-être entre deux hôtels ou juste après votre arrivée en ville - n'oubliez pas d'utiliser les services de stockage de bagages de Oaxaca comme Nannybag. Stocker vos bagages avant de vous rendre à Monte Albán vous assure une visite plus confortable, surtout lorsque vous explorerez le vaste site sous le soleil.

Après les ruines : Savourez les saveurs d'Oaxaca

De retour dans la ville d'Oaxaca, il est temps de se faire plaisir. Les marchés et les restaurants locaux proposent de tout, du mole aux tlayudas, avec des saveurs enracinées dans les traditions culinaires préhispaniques. Ne manquez pas de goûter la tequila Monte Alban, un spiritueux populaire nommé en l'honneur des ruines. C'est la façon idéale de porter un toast à votre voyage dans l'histoire ancienne.

De nombreux visiteurs apprécient également les boutiques d'artisanat fabriquées par les artisans locaux, notamment les textiles tissés à la main, les poteries et les figurines en bois complexes. Ils constituent d'excellents souvenirs et soutiennent la communauté en reliant le passé au présent de manière significative.

Beyond Monte Albán

Si le Monte Albán est incontestablement un point fort, la région proche d'Oaxaca offre une multitude d'autres expériences qui révèlent la profondeur et la diversité du Mexique d'Oaxaca. À une courte distance en voiture, vous trouverez des ruines zapotèques comme Mitla, connue pour ses mosaïques complexes et ses tombes sacrées. Contrairement à Monte Albán, Mitla est située dans une vallée et était autrefois un important centre religieux. Ses motifs géométriques détaillés ne ressemblent à rien d'autre en Amérique latine et offrent une perspective totalement différente sur l'architecture et les croyances préhispaniques.

Un autre joyau archéologique est Yagul, niché dans la même vallée d'Oaxaca. Ce site est plus petit mais riche en histoire, avec une forteresse, des places cérémonielles et un ancien terrain de jeu de balle. Yagul est moins fréquenté que Monte Albán, ce qui permet de vivre une expérience plus personnelle en se promenant dans les ruines et en imaginant la vie dans cette ancienne colonie.

Les amoureux de la nature voudront explorer les parcs nationaux et les merveilles naturelles d'Oaxaca. Les formations rocheuses de Hierve el Agua - des cascades pétrifiées formées au cours de milliers d'années - sont très appréciées des photographes et des randonneurs. Entouré de montagnes et de sources minérales, c'est un endroit à couper le souffle qui se trouve à mille lieues du centre-ville. Parmi les autres activités de plein air, citons la randonnée dans les montagnes de la Sierra Norte, où les forêts de nuages, la faune et les villages traditionnels constituent une retraite paisible par rapport à la vie urbaine.

Pour ceux qui s'intéressent à l'art et à la culture, les villages qui entourent Oaxaca sont réputés pour leur artisanat. Vous pourrez observer des tisserands à Teotitlán del Valle, des artisans de poterie noire à San Bartolo Coyotepec et des sculpteurs sur bois à Arrazola et San Martín Tilcajete. Ces communautés abritent des générations d'artistes qualifiés et leur visite permet d'établir un lien plus profond avec la culture locale qui continue de prospérer aujourd'hui.

Quick TLDR

Monte Albán n'est pas un simple site touristique, c'est un morceau d'histoire vivant qui vous invite à marcher dans les mêmes espaces que ceux où se déroulaient autrefois les cérémonies, les jeux et les rassemblements. Ces anciennes ruines zapotèques offrent un aperçu rare d'une civilisation qui a contribué à façonner l'Amérique latine, ici même, près de Oaxaca.

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